Standard benzinkút Ed Ruscha

Ruscha 1956-ban költözött Los Angelesbe. Hamarosan felvirágzó karrierje nem választható el a nyugati partvidék egyre inkább előretörő pop art mozgalmától. Ehhez kapcsolják a valós életből vett tematikus források, de még inkább a kommersz kultúrában használt technikai fogások és vizuális eszközök. Kedvelt témái az utcán található jelek, emblémák, amelyekhez a reklámtáblák precíz tipográfiai stílusát veszi kölcsön. Szavaknak vagy szlogeneknek képeibe való beépítésével fontos hatása volt a konceptuális művészet kialakulására. Néha csak egyetlen szó alkotja a rajzot vagy nyomatot, pl. a RAW három betűjének papírból kivágott sablonja lefényképezve és átszitázva.
1962-ben fotósorozatot készített Los Angeles környéki benzinkutakról, és Twenty-six Gasoline Stations címmel könyvben kiadta, mindenféle szöveges kommentár nélkül. Ezt a nyersanyagot később ismét felhasználta, és 1969-ben szitasorozaton megismételte. A szita, akár a fotók és más alkotásai, gépies pontossággal, végletesen szenvtelen előadásmóddal készülnek. Akár fotóról, festményről vagy grafikáról van szó, az anyag abszolút semleges marad. Sem a technika, sem a téma nem érdekes, képei “egyszerűen tények gyűjteményei”. A pop art egy jellegzetes vonulatába illeszkedő elképzelést hirdetve, számára a módszer a lényeges, nem a tartalom. Úgy a téma, mint a kivitelezés minden egyéni jelleget nélkülöz, minden a végsőkig van egyszerűsítve, hogy a módszer demonstrálását szolgálja.

Tóth Ferenc