Kiállításunkkal lehetőség nyílik arra, hogy legrangosabb műveink ebben az átmeneti időszakban se legyenek elzárva a közönség elől. A több mint két évszázadot felölelő, jelenkori alkotásokat is bemutató válogatás tervezésében fontos szempont volt, hogy a jól ismert remekművek mellett a tárlat számos újdonságot tartogasson a látogatóknak. Új szerzemények, frissen restaurált művek, ritkán látott alkotások hívják fel a figyelmet a kollekció gazdagságára, változatosságára, a gyűjtemény keretében folyó munka dinamizmusára. A kiállítás két markánsan elkülönülő kronológiai egységből áll: a Szépművészeti Múzeumban a nemzetközi modern és kortárs művészet gyűjtése ugyanis többször megakadt, így a tárlat kettős fókusza a 20. század során kialakult komoly hézagokat is érzékelteti.
A 19. századi termek a késő romantikától a szimbolizmusig terjedő időszakot tekintik át. A francia impresszionizmus nagy alakjai mellett osztrák, német, belga, skandináv alkotók művei is láthatók, komplex és árnyalt képet adva a korszak európai művészetéről.
A 20. századi és kortárs szekciók különféle tendenciák és kérdésfelvetések köré szerveződnek: az elmúlt évtizedek néhány fontos nemzetközi áramlatát bemutatva, például a kinetikus művészet, az op-art és a geometrikus absztrakció fontos alkotóit. Ugyanakkor kiemelt hangsúlyt kapnak majd az utóbbi évek szerzeményei is, jelezve a gyűjtemény alakulásának és bővülésének főbb irányait.
A két egység között egy – egyszerre fizikai elválasztásként és szellemi kapocsként funkcionáló – különálló kabinet kapott helyet, ahol rendszeresen váltakoznak a gyűjteményt, illetve a „régi és az új” művészet kapcsolatát vizsgáló kamarakiállítások.